Az egyik legvisszataszítóbb ilyen intézmény a „matrimonio riparatore”, vagyis „javító házasság” volt. Ez a jogintézmény lehetővé tette, hogy a nemi erőszak elkövetője elkerülje a büntetést, ha feleségül vette az áldozatát. Az olasz büntető törvénykönyv 530. cikkelye szerint, ha az elkövető a sértettel házasságot kötött, a bűncselekmény „megszűnt létezni”, és ez a mentesség a bűntársakra is kiterjedt.
A törvény 1981. szeptember 5-én került hatályon kívül — tehát alig több mint negyven éve. Ez önmagában is sokat elárul arról, milyen mélyen gyökerezett a patriarchális gondolkodás Olaszországban.
„Ha valaki el nem jegyzett szűz leánnyal találkozik, és megragadja azt, és vele hál, és rajta kapják őket: Akkor a férfi, a ki vele hált, adjon a leány atyjának ötven ezüst siklust, a leány pedig legyen feleségévé.”
A Franca Viola-ügy – egy bátor lány, aki nemet mondott
Az olasz társadalom ébredésének szimbólumává vált Franca Viola esete, aki 1965-ben Szicílián történt elrablása és megerőszakolása után megtagadta, hogy férjhez menjen az elkövetőhöz.
Franca mindössze 17 éves volt, amikor egy helyi férfi, Filippo Melodia, elrabolta és nyolc napon át fogva tartotta, majd megkérte a kezét, hogy „jóvátegye a történteket”. Családja és a falu nagy része is azt tanácsolta, fogadja el a „javító házasságot”, de ő nemet mondott.
Ez példátlan bátorságnak számított: Franca Viola az első olasz nő volt, aki nyíltan visszautasította a matrimonio riparatore-t, és ezzel megtörte a csendet. Ügye hatalmas közéleti vitát indított el, és hozzájárult ahhoz, hogy a társadalom végül elutasítsa ezt az elavult gyakorlatot.
Franca bátorsága nemcsak jogi, hanem kulturális fordulópontot is jelentett: lassan elkezdték felismerni, hogy a nők teste és döntése nem a közösség, hanem saját maguk tulajdona.
Bár az ilyen törvények már régen megszűntek, a szemlélet sokáig továbbélt. Az olasz társadalomban még évtizedekig jelen volt a nők iránti paternalista hozzáállás, és a nemi erőszakot gyakran „erkölcsi botlásként”, nem pedig súlyos bűncselekményként kezelték.
A matrimonio riparatore eltörlése nemcsak jogi győzelem volt, hanem a nők önrendelkezésének szimbolikus diadala is. És bár ma Olaszországban már teljesen más a helyzet, még mindig fontos emlékeztetni magunkat arra, honnan indult ez a társadalom, és milyen bátor embereknek köszönhető, hogy ma máshol tartunk.
