Aki el tud szakadni egy kicsit a csillogástól, a nagy világmárkákat felsorakoztató sétáló utcáktól, és hajlandó visszarepülni az időben, annak kihagyhatatlan célpont a torinói „il Balon” névre keresztelt antik piac.
Minden szombaton, egészen este hatig látogatható ez a színes forgatag a Porta Palazzo, vagyis a hatalmas élelmiszer piac háta mögött.
A csatorna által átszelt területen működtek a város kovács- és bőrműhelyei is, majd az 1700-as évek végén a vasgyárat is erre a területre telepítették át, amikor Filippo Juvarra tervei alapján Torinó utcáit kissé újra gondolták és áttervezték a város egyes részeinek funkcióit.
Ekkor vette kezdetét a piacon történő árusítás is, mely elsősorban a gyárakból kikerülő termékeket kínálta.
A piac Balon elnevezése is vélhetően a gyári munkások egyik kedvelt tevékenységével van összefüggésben, ők ugyanis az ebédszünetükben szívesen mentek át a szomszédos épületekbe egy kis labdajáték-fogadásra, melyet piemonti nyelven így használtak: andoma a gieughe al balon, vagyis menjünk fogadni a labdákra.
A környék hatalmas fejlődésen ment keresztül, mikor 1868-ban megépült a Porta Milano pályaudvar és az áruk szállítása a lovaskocsik után már vasúton is folytatódott tovább.
Mint minden ilyen jellegű piacon, itt is fellelhetőek igazi kincsek, és természetesen kevésbé színvonalas termékek is, de a hangulathoz és a bolhapiaci léthez ez egyértelműen hozzátartozik.
Csodás bútordarabok mellett eredeti, legalább 20-30 éve palackozott Martinik, kézzel készült ékszerek, táskák, végtelen mennyiségben lemezek, használati tárgyak, szerszámok, babák, ruhaneműk, lámpák, festmények és ezernyi más, szakavatott gyűjtők számára is értékes darabok között lehet böngészni.
Nem is feltétlenül vásárolni vagy nézelődni járnak ide sokan, bár kétségtelen, hogy a portékák között órákon keresztül lehet válogatni és az egyedi tárgyakat nézegetve el lehet veszni az időben.
A kipakolt végtelen árucikk mellett hangulatos bárok, éttermek, kávézók is csalogatják a bámészkodókat, így ezek a bájos hangulatú utcák remek találkozóhelyek is egyben, amit a helyiek szeretettel ki is használnak, és órákon keresztül ücsörögnek és beszélgetnek valamelyik kedvenc retro helyük asztalánál.
Alig várom, hogy hazaköltözésünk előtt elcsípjünk egy ilyen rendezvényt is, mert van néhány ötletünk, amit be szeretnénk szerezni és emlékként magunkkal vinni Magyarországra.
